De Franse ansichtkaart

Alsof ik continu in een schitterende ansichtkaart loop, beweeg ik me door een fraai dal van het Queyras gebergte. Overal waar ik kijk zie ik fotogenieke bergen en kleurige bloemen. De zon staat aan de hemel en de sneeuw op de toppen van de bergen weerkaatst het licht naar het dal. Het wandelpad leidt me langs de mooiste bloemen, fladderende vlinders en zingende krekels die zich net als ik een weg banen door deze indrukwekkende natuur.

De afgelopen dagen stonden flinke klimmen op het programma. Ik heb een goed ritme en het lopen gaat haast als vanzelf. Een fraaie top trekt direct mijn aandacht, het lijkt op een suikerberg en het topje wordt het doel van deze ochtend. Vanaf hier heb je een waanzinnig panoramisch uitzicht over het gehele gebied. Na drie uur klimmen bereik ik de top en daar zit ik dan. Klein en nietig op een grote, scherpe punt van een hoekige bergrug. Even voel ik me ‘on top of the world’ helemaal in stilte. Alleen het geluid van de wind en van enkele vogels hoor ik. Dat gevoel… Dat gevoel is magisch en haast niet te beschrijven.

No Guts, No Glory

Hoewel ik mijn ademhaling steeds aardig onder controle heb, beginnen mijn benen toch weer te trillen op de losse stenen. Even stop ik om een paar ‘hoogtevrees tranen’ uit m'n ogen te wrijven maar heel snel herpak ik me. De top bereiken en doorzetten is steeds zo’n overwinning. Wilskracht is sterker dan angst (voor hoogte)!

Als ik daar zit, op hoogte, voel ik me intens dankbaar. Dankbaar dat ik het weer heb gered, dat ik heb doorgezet en dat ik in alle gezondheid kan genieten van deze indrukwekkende vergezichten. Ik besef me dat dit voor velen niet is weggelegd en schiet nog een paar extra foto’s zodat de ‘thuisblijvers’ misschien een fractie van wat ik meemaak kunnen ervaren. 

Ontspanning 

De volgende dagen kom ik in vele bergdorpjes, zie ik fraaie toppen en mysterieuze dalen. Voor ik het weet is de wandeltocht voorbij en kom ik redelijk blaar-vrij en zonder spierpijn over de eindstreep. Met zo’n 250.000 stappen op de weekteller trakteren Lilian en ik onszelf op een heerlijke Spa treatment in een luxe 4-sterrenhotel. De volgende dag slapen we aan de voet van de Mont Blanc en rijden we op ons gemak naar huis.

Het eerstkomende avontuur start in september in Schotland. Bedankt voor het meeleven en tot in Schotland!